Август – последний месяц лета. Могут стоять безоблачные, иногда даже жаркие дни, но все же чувствуется приближение осени. Последний период лета называется спад лета. Его характеризует массовое созревание ягод (смородины, черники, брусники, черемухи, шиповника), обильная грибная пора и первые окрашенные в желтый и бурый цвет листья березы и некоторых лесных трав.
Период этот короткий, длится всего пару недель, но за ним грядет новый крупный сезон – осень и его первый период – начальная осень.
В заповеднике сейчас все меньше цветущих растений, в воздухе чувствуется тот неповторимый горьковатый запах прелой земли, травы, коры и грибов. Порой незаметно откочевывают в теплые районы птицы. Уже многих певцов, так щедро щебечущих в летних чащах, не найти. Встали птенцы на крыло, научились добывать пропитание, и нет их, как и не было. Незаметно исчезают водные и околоводные птицы. Кулики-перевозчики, черныши, зуйки незаметно покидают места гнездования. Причем, сначала взрослые птицы, а затем и птенцы, нередко группируясь в стайки. Утки с начала августа, сначала выводками, а затем и группами из нескольких выводков «спускаются» по долинам рек к устью, чтобы там, образуя огромные стаи, готовиться к отлету.
В лесу завершается настоящий гон у куницы и горностая. Подросшие волчата нередко сопровождают родителей, учатся жить стаями, для чего усердно изучают голосовую коммуникацию, учатся выть и слушать. У зайца появляется последний приплод - «листопадники». Участь таких зайчат незавидна. Молоко зайчих-матерей нередко высасывают более старшие его собратья, а недремлющие хищники не пропустят зайчонка, не умеющего быстро бегать… У молодняка тетеревиных птиц происходит линька – смена ювенильного (птенцового) пера на взрослое оперение. Рябчата, тетеревята и глухарята становятся похожи на взрослых птиц, на самцов и самок своего вида. Только их «легкомысленное» поведение выдает молодых птиц: они почти не боятся людей, машин. Выходят на дороги и открытые места, хотя держатся еще порой выводками. Этим активно пользуются охотники и браконьеры…
В глубине лесного массива нет такого обилия зверей и птиц, как у дороги и на самой дороге. Это и понятно. Зарастающие вырубки стали такими густыми и непроходимыми, а открытое место – это и обзор хороший, и место, где можно собрать камушки (это птицам особенно важно для пищеварения), и место, где можно обсохнуть и корм найти, и с собратьями пообщаться. Изумляет поведение наших зайцев-подростков. В сумерки дорога для них – это дом родной. Там они и играют, и кормятся, и дерутся. Играть пытаются даже с машинами, пытаясь их обогнать, обхитрить, побегать наперегонки… Это кажется забавным, но так страшно за них – несмышленышей. А зайчик не понимает, что лучше подальше убежать, чем скакать рядом. Задумайтесь, притормозите, пожалейте несмышленыша.
Надежда Лоскутова, научный сотрудник
Авторы фото: Наталья Зенкова, Ярослав Кутузов